CUMPLEAÑOS DE UNA DE LAS GRANDES REPRESENTANTES DEL TENIS ARGENTINO: Bettina Fulco, tenista dentro y fuera de la cancha | Drop.

 

La tenista (R) marplatense celebra el día de su cumpleaños con una trayectoria marcada por victorias ante figuras internacionales, títulos en dobles y una segunda etapa dedicada a formar nuevas generaciones.

Bettina Fulco nació en Mar del Plata el 23 de octubre de 1968 y encontró en el tenis un camino que no estaba en sus planes iniciales. Durante su infancia practicó natación, pero una afección en los oídos la obligó a cambiar de disciplina. Fue entonces cuando comenzó a jugar en el club Universitario, en una época en la que la influencia de Guillermo Vilas había despertado el entusiasmo por el deporte en todo el país.

Con la raqueta en la mano, construyó una carrera que la llevó a medirse con algunas de las grandes referentes del circuito femenino. Entre sus triunfos sobresalen los conseguidos ante Martina Navratilova, Lori McNeil, Claudia Kohde-Kilsch, Manuela Maleeva, Conchita Martínez y Arantxa Sánchez Vicario, quien llegó a ocupar el número uno del mundo.

En el circuito WTA también alcanzó finales individuales en Tokio, en 1986, y Barcelona, en 1988. Su recorrido sumó tres títulos de dobles: el Brasil Open de 1988 junto a Mercedes Paz, la edición de 1990 con Eva Švíglerová y el torneo de Kitzbühel de 1991 junto a Nicole Muns-Jagerman.

Su vínculo con el tenis continuó lejos de la competencia. Entre 2001 y 2004 integró el equipo internacional de la ITF como entrenadora de juveniles, con alumnas que luego se destacaron en el profesionalismo, como Victoria Azarenka y Kateryna Bondarenko. También condujo al equipo argentino de Fed Cup durante tres temporadas, hasta julio de 2013.

A los 58 años, Fulco celebra la vida con una historia que reúne competencia, formación y compromiso con el tenis, una disciplina que transformó una circunstancia de la infancia en el eje de toda una vida.

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CUMPLEAÑOS DE UN CAMPEÓN DEL TENIS ARGENTINO: DEL POTRO, EL GIGANTE QUE QUEDÓ EN LA HISTORIA INDELEBLE | Drop.

 

Nació en Tandil un 23 de septiembre de 1988 y llegó a lo más alto del tenis mundial. Ganó el US Open, conquistó dos medallas olímpicas y fue pieza fundamental de la histórica Copa Davis de 2016. Pero su verdadera historia también se escribió entre lesiones, quirófanos y regresos.

La historia de Juan Martín Del Potro tiene títulos, emociones, sinsabores pero por sobre todo tiene gloria. Nacido en Tandil, aprendió a pegarle a la pelota desde los siete años y muy pronto quedó claro que aquel muchacho de casi dos metros tenía algo distinto. Una derecha pesada, un saque poderoso y una calma que parecía no combinar con semejante potencia.

En 2009 llegó la consagración. En Nueva York, Del Potro derrotó a Roger Federer y levantó el trofeo del US Open, convirtiéndose en el tercer argentino en conquistar aquel Grand Slam. Tenía apenas 20 años y el mundo del tenis parecía quedar a sus pies.

Después llegaron las lesiones, esas que muchas veces son capaces de apagar una carrera. Las muñecas, los quirófanos, meses de recuperación y rankings que lo encontraron demasiado lejos de aquel jugador que había sido. Pero siempre volvió. Y cuando parecía que ya no quedaba nada por demostrar, apareció otra vez.

En Londres 2012 consiguió el bronce olímpico y en Río 2016 alcanzó la plata. Ese mismo año fue protagonista de la Copa Davis que Argentina ganó por primera vez. En 2018 llegó el Masters 1000 de Indian Wells, otro premio para una carrera construida a fuerza de insistencia.

En febrero de 2022, después de otra lesión, regresó a una cancha en Buenos Aires. Sabía que aquella vuelta podía ser despedida. Lo fue. Y quizá por eso quedó una sensación difícil de explicar: Del Potro no se fue derrotado. Se fue después de haber vuelto una y otra vez.

Hoy cumple años aquel pibe de Tandil que alguna vez soñó con ganar un Grand Slam y la Copa Davis. Los ganó. Pero dejó algo más difícil de conseguir: el cariño de una tribuna que aprendió a esperarlo.