Hubo un día en que la Argentina oficial miró hacia el potrero y reconoció en una vieja disputa de jinetes una expresión genuina de su identidad. Fue el 16 de septiembre de 1953. Juan Domingo Perón firmó el decreto 17.468 y convirtió al Pato en Deporte Nacional.
El Pato no nació en un despacho ni necesitó una ceremonia para ser argentino. Ya estaba allí, mucho antes, entre hombres de campo, caballos criollos y potreros abiertos. Era un juego áspero, de coraje y destreza, que durante décadas conoció también prohibiciones y disputas. Con el tiempo perdió buena parte de aquella violencia original y encontró reglas, organización y una nueva manera de competir.
Pero faltaba un reconocimiento.
Y ese reconocimiento llegó de la mano de Perón. El decreto 17.468, fechado el 16 de septiembre de 1953, declaró oficialmente al Pato como Deporte Nacional. La decisión no fue presentada como una simple concesión a los aficionados: el texto reivindicó su raíz argentina, el sello de los jinetes criollos, su arraigo y la evolución que había convertido aquel antiguo juego en una actividad deportiva organizada.
Ahí está, acaso, lo más interesante de aquella determinación. Perón eligió para representar deportivamente al país una práctica nacida lejos de las grandes tribunas, ligada al hombre de campo y a una tradición ecuestre propia. El fútbol podía reunir multitudes; el Pato, en cambio, llevaba consigo otra postal de la Argentina: el caballo, el campo, la destreza y esa mezcla de fuerza y habilidad que todavía hoy define cada cinchada.
Setenta y tres años después, aquella firma conserva el valor de una fotografía antigua: un país reconociéndose en una de sus costumbres más criollas. En 2017, una ley del Congreso volvió a declarar al Pato Deporte Nacional.
No hay comentarios:
Publicar un comentario